基准工业产品设计认为，工业设计发展至今，它已不再是简单的技术十艺术，而是工程技术知识、人机工程学、人文社科知识、艺术美学知识、市场营销知识和消费心理学等知识体系的有机结合。因为工业设计的对象是现代工业化条件下批量生产的产品，而产品又是为人服务的，所以它应该具备一定的使用功能；应该让人用得舒适；要考虑不同民族、文化的人对产品的特殊要求及喜恶；应该使产品具有欣赏价值，而不是冰冷毫无感情的机器；还应该使产品为消费者所接受等。对于产品的这种种要求需要多种学科知识的协同，而不仅仅是工程师和艺术家形式上的合作就可以完成的。
工业造型设计初产生于把美学应用于技术领域这一实践之中，是技术与艺术相结合而产生的一门边缘学科。技术与艺术本是相通的，技术偏于理性，艺术偏于感性，它们都是创造性的工作。技术主要追求功能美，艺术主要追求形式美。技术改变着人类的物质世界，艺术影响着人类的感情世界，而物质和感情也正是人类自身的两面。工业社会的发展中，技术与艺术的分离导致各自的弊端，如技术的冷漠感、非人性化，艺术的情感化偏向。