工业设计源于大生产，并以批量生产的产品为设计对象，所以进行标准化、系列化，为人们提供更多更好的产品，是其目的之一。
除此之外，工业设计还有使产品便于包装、贮存、运输、维修，使产品便于回收、降低环境污染等作用。
总之。工业设计的中心议题是如何通过对产品的综合处理，增强其外形质量，便于使用，从而更好的为人民服务。
传统工业设计的核心是产品设计。伴随着历史的发展，设计内涵的发展也趋于更加广泛和深入。人类社会的发展已进入了现代工业社会，设计所带来的物质成就及其对人类生存状态和生活方式的影响是过去任何时代所无法比拟的，现代工业设计的概念也由此应运而生。现代工业设计可分为两个层次：广义的工业设计和狭义的工业设计。
工业设计（industrial design），简称ID。指以工学、美学、经济学为基础对工业产品进行设计。
工业设计分为产品设计、环境设计、传播设计、设计管理4类；包括造型设计、机械设计、服装设计、环境规划、室内设计、UI设计、平面设计、包装设计、广告设计、展示设计、网站设计等。工业设计又称工业产品设计学，工业设计涉及到心理学，社会学，美学，人机工程学，机械构造，摄影，色彩学等。工业发展和劳动分工所带来的工业设计，与其它艺术、生产活动、工艺制作等都有明显不同，它是各种学科、技术和审美观念的交叉产物。
产品外观设计有哪些需要注意的问题
随着社会不断发展，产品外观设计也越来越受到企业的重视，但是在设计时需要注意一些细节问题，毕竟细节决定成果，更加会注重着细节品质，专业产品外观设计不仅能吸引到消费者的注意力，提高顾客的体验感，因此好的产品外观设计或多或少会影响产品的销售。
产品外观设计需要注重很多细节，比如：颜色、材料、图案、粘合线、间隙等。一个成功的产品设计不仅要有创意和良好的外形，还要做好产品的细节设计。产品以整体的形式呈现在用户面前，细节是否做得好会直接影响用户是否有意向购买的因素之一。
外观设计不仅是产品结构的外在体现，也是用户对产品理解的印象。形状和颜色是产品输入的视觉印象。换句话说，我们认识到产品印象是产品的轮廓和颜色。印象很重要。它决定了用户是否想要去了解或者是购买意向度。
产品外观设计在选择颜色时有着不同的属性，有暖色和冷色之分，像红色代表暖色，像火。蓝色代表冷色。如：钛空灰色、黑色、商业专色等等。
此外，我对不同的颜色有不同的视觉印象。例如，红色在中国是喜庆的颜色。节日装饰的时候它是红色的。在国外，如像英国一样红色具有血腥的视觉效果。由于意识形态的差异，在冷战期间，社会主义在西方一直被称为红色政权。红色在西方仍然是禁忌。因此，我们在选择产品设计和配色时应谨慎，避免因细节而导致产品上市失败。
以上几点仅仅是一般工业设计师在完成产品外观设计时会考虑和应用的方面。更多设计师将从产品市场定位、后期成本、时尚潮流元素把握等角度对外观设计进行更深入的研究.