在机械设备外壳设计中，钣金材质的应用范围广泛。无论是工业控制领域的PLC控制柜、变频器壳体，还是电子通信领域的服务器、网络设备外壳，甚至是医疗设备领域的手术台、实验设备外壳，都可以看到钣金材质的身影。这些领域的设备通常需要承受较高的工作负荷和环境压力，因此选用钣金材质作为外壳材料能够确保其稳定性和耐用性。
随着科技的不断进步和创新，钣金材质在机械设备外壳设计中的应用也在不断发展和完善。例如，通过采用先进的激光切割和数控折弯技术，可以实现更高精度和更复杂形状的加工；通过引入新型表面处理工艺和材料，可以进一步提升产品的外观质量和性能。
在机械设计中，变型设计是一个关键环节。它涉及到对现有机械的局部调整或增删，以适应新的使用需求，从而衍生出与标准型不同的变型产品。这一过程需要遵循一定的流程，以确保设计的有效性和实用性。
1、依据客户需求、市场动态及科研成果，明确设计任务。
2、进行初步设计，涵盖机械工作原理与基本结构形式的敲定，以及运动与结构设计的初步构思和总图绘制。此后，需进行初步审查以确保设计的合理性。
3、进入技术设计阶段，根据初审意见对设计进行必要的修改，并绘制完整的零部件图和新的总图，再进行细致的二次审查。
4、开展工作图设计，依据二审意见进行终修订，绘制包括零件图、部件装配图和总装配图在内的工作图，并编制相关技术文件。
5、对于需成批或大量生产的机械，进行定型设计以固化设计成果。对于某些设计任务相对简单的机械，如新型简单机械或一般机械的继承与变型设计，可简化初步设计程序。
机械设计是机械工程的重要组成部分，是机械生产的步，是决定机械性能的主要的因素。机械设计的努力目标是：在各种限定的条件（如材料、加工能力、理论知识和计算手段等）下设计出的机械，即做出优化设计。优化设计需要综合地考虑许多要求，一般有：工作性能、制造成本、小尺寸和重量、使用中可靠性、消耗和少环境污染。这些要求常是互相矛盾的，而且它们之间的相对重要性因机械种类和用途的不同而异。设计者的任务是按具体情况权衡轻重，统筹兼顾，使设计的机械有的综合技术经济效果。过去，设计的优化主要依靠设计者的知识、经验和远见。随着机械工程基础理论和价值工程、系统分析等新学科的发展，制造和使用的技术经济数据资料的积累,以及计算机的推广应用,优化逐渐舍弃主观判断而依靠科学计算。